Beim Bürger-Schützenfest werden so viele Aktive mitmarschieren wie nie zuvor: Präsident Thomas Nickel zählte 7.684 Schützen und Musiker, ein Plus von 79 bei den aktiven Schützen. Es seien vor allem junge Männer, die in die Reihen des Bürger-Schützenvereins drängen. Manchmal müssten Jugendliche, die das Mindestalter von 18 Jahren noch nicht erreicht haben, auf die Warteliste gesetzt werden.

Für Bürgermeister Reiner Breuer ist es das erste Schützenfest im Amt des Ersten Bürgers. Er kennt das Volks- und Heimatfest aus eigener Anschauung als aktiver Grenadier. Als Repräsentant der Stadt wird Reiner Breuer die Feierlichkeiten in diesem Jahr erstmals aus einer anderen Perspektive erleben. Am Freitag, 26. August, wird er um 17 Uhr den Kirmesplatz mit dem Fassanstich eröffnen. Beim anschließenden Rundgang werden er und die offiziellen Gäste der Schausteller einen der größten Rummelplätze am Rhein besuchen können. Eine weitere Neuerung ergab sich an der Spitze des Schützenregiments. Nach 15 Jahren als Regimentsoberst verzichtete der Tierarzt Dr. Heiner Sandmann (63) auf eine weitere Kandidatur. Er wurde von der Generalversammlung am Oberstehrenabend zum Ehrenoberst ernannt. Neuer Regimentschef ist Walter Pesch, der bereits als Vorsitzender des Neusser Grenadierkorps Verantwortung übernommen hatte. Pesch ist seit 1823 der 17. Oberst an der Spitze des Schützenregiments.

Im Mittelpunkt des Festgeschehens steht Schützenkönig Dr. Gerd Philipp Sassenrath. Der 55 Jahre alte Rechtsanwalt gehört dem Korps der Neusser Schützenlust an. Er, seine Frau Stefanie und die Kinder bilden eine schützenfestbegeisterte Familie. Schwiegervater Dr. Karl Flecken war bereits 1973/74 Schützenkönig der Stadt Neuss. Als Gerd Philipp I. wird Dr. Sassenrath am Sonntag, 28. August, die Große Königsparade abnehmen. Als Ehrengäste sind eingeladen: US-Botschafter John B. Emerson, der Kölner Generalvikar Dominik Meiering, WDR-Intendant Tom Buhrow sowie Pierburg-Manager Olaf Hedden. Am Abend zuvor wird schon der Fackelzug durch die historische Stadt am Rhein ziehen. Vor allem die 112 Großfackeln, die mit Humor und Biss die großen und kleinen Themen des Zeitgeschehens aufs Korn zu nehmen pflegen, werden die Zuschauer erfreuen. Insgesamt werden zu den "Tagen der Wonne" wieder mehr als eine Million Besucher erwartet.

Die offizielle Eröffnung des Schützenfestes wird am Samstag, 27. August, um 12 Uhr erfolgen. Nach dem im vorigen Jahr aufgrund des dramatischen Unfalls im Sauerland das traditionelle Böllern mit den städtischen Kanonen in nur eingeschränkter Weise erfolgen konnte, wird es in diesem Jahr wieder zum gewohnten Bild der historischen Geschütze auf dem Wendersplatz vor dem Hessentor kommen. Stadtverwaltung und Neusser Bürger-Schützenverein haben gemeinsam mit zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen dazu beigetragen.

Das große Festprogramm

Freitag, 26. August
17.00 Uhr: Eröffnung des Kirmesplatzes an der Hammer Landstraße.

Samstag, 27. August
12.00 Uhr: am Hessentor Eröffnung des Festes durch Donner der Geschütze, Festgeläut und Hissen der Fahnen in Straßen und auf Türmen der Stadt.
17.00 Uhr: auf dem Markt Totengenken am Ehrenmal vor dem Zeughaus.
17.10 Uhr: ab Markt Umzug der Tambourkorps.
20.45 Uhr: ab Niedertor Fackelzug. Über Niederstraße, Büchel, Markt (Gegenzug), Oberstraße, Windmühlengasse, Mühlen-, Zoll-, Friedrich-, Breite-, Kanal-, Erft-, Büttger-, Kapitel-, Krefelder Straße (Ende Einmündung Königstraße).

Sonntag, 28. August
07.50 Uhr: im Rathaus Abholen des Schützenkönigs Gerd Philipp I. (Dr. Gerd Philipp Sassenrath), des Komitees und der Ehrengäste durch die Chargierten und Fahnenkompanien.
08.10 Uhr: im Quirinusmünster Morgenlob und Schützenhochamt.
10.10 Uhr: auf dem Markt Aufmarsch des Schützenregiments, anschließend Parade.
16.15 Uhr: ab Markt Festzug durch die Stadt zur Schützenwiese. Ab Markt, Büchel, Nieder-, Erft-, Garten-, Büttger-, Erft-, Kanal-, Breite-, Hoch-, Kaiser-Friedrich-, Friedrich-, Zoll-, Mühlenstraße, Windmühlengasse, Oberstraße, Am Kehlturm (linke, nördliche Seite, Seite des Romaneum), Hessentordamm, Hessentorbrücke, Hammer Landstraße, Schützenwiese, Festzelt. Stern- und Preisvogelschießen, Ringstechen der Reiter, Platzkonzert, Tanz im Festzelt, Kinderbelustigung.
19.00 Uhr: auf dem Markt Platzkonzert und Fahnenschwenken.
21.00 Uhr: im Festzelt Grenadierball.

Montag, 29. August
10.30 Uhr bis 14.30 Uhr: Musikalischer Frühschoppen mit Tanz für die Neusser und ihre Gäste im Festzelt (Eintritt frei).
15.45 Uhr: Festzug ab Markt durch die Stadt zur Schützenwiese. Ab Markt über Büchel, Glockhammer, Rhein-, Hafen-, Salz-, König-, Krefelder-, Erftstraße, Platz am Niedertor, Garten-, Breite-, Kanal-, Erft-, Zollstraße, Am Kehlturm (linke, nördliche Seite, Seite des Romaneum), Hessentordamm, Hessentorbrücke, Hammer Landstraße, Schützenwiese, Festzelt. Preisvogelschießen, Ringstechen, Tanz im Festzelt, Kinderbelustigung.
19.30 Uhr: Rückzug des Regiments und Festzug durch die Stadt. Ab Markt, Büchel, Sebastianusstraße, Drususallee, Breite-, Liedmann-, Erft-, Friedrich-, Zollstraße, Vorbeimarsch am Oberst (Am Kehlturm rechte, südliche Seite, Seite des Rheinischen Landestheaters) Hessentordamm, Hessentorbrücke, Hammer Landstraße, Schützenwiese für die Korps, die nach dorthin ziehen.
21.00 Uhr: im Festzelt Jägerball.

Dienstag, 30. August
15.15 Uhr: Festzug ab Markt durch die Stadt zur Schützenwiese. Markt, Büchel, Nieder-, Erftstraße, Platz am Niedertor, Garten-, Büttger-, Erft-, Kanal-, Breite-, Friedrich-, Zollstraße, Am Kehlturm (nördliche Seite), Hessentordamm, Hessentorbrücke, Hammer Landstraße, Schützenwiese, Festzelt. Preisvogelschießen, Ringstechen, Tanz im Festzelt, Kinderbelustigung.
18.15 Uhr: Königsvogelschießen auf der Neusser Festwiese.
19.45 Uhr: im Festzelt Großer Zapfenstreich.
20.30 Uhr: ab Markt Festzug mit dem neuen Schützenkönig, Vorbeimarsch auf dem Markt. Markt, Büchel, Nieder-, Erftstraße, Platz am Niedertor, Garten-, Büttger Straße, Benno-Nussbaum-Platz, Erft-, Kanal-, Breite-, Friedrich-, Zollstraße, Am Kehlturm (linke, nördliche Seite), Hymgasse, Markt.
22.30 Uhr: Großes Feuerwerk auf dem Kirmesplatz.

Samstag, 3. September
18.00 Uhr: Antreten der Chargierten und Fahnenkompanien beim Oberst. Abholen des Schützenkönigs und des Reitersiegers zum Zeughaus.
19.30 Uhr: Krönungszug vom Zeughaus zur Stadthalle.
20.00 Uhr: Krönungsball in der Stadthalle.