Inspiriert wurde Maanasa Mendu durch einen Besuch in Indien, wo viele Menschen keinen Zugang zu lebenswichtigen Gütern wie sauberem Wasser oder elektrischem Licht haben. Mit ihrer Erfindung möchte die Achtklässlerin eine einfache, kostengünstige und weltweit einsetzbare Stromquelle schaffen. Damit setzt sie das Ziel des Wettbewerbs um, wissenschaftliche Erkenntnisse für alltagstaugliche Lösungen zu nutzen, die das Leben erleichtern.

Förderung durch 3M Mentoren Für ihre Innovation machte sich die Schülerin zunutze, dass bestimmte Materialien bei Verformung elektrische Spannung erzeugen – beispielsweise, wenn sie vom Wind in Schwingung versetzt werden. Während der vergangenen drei Monate konnten Maanasa und neun weitere Finalisten des Wettbewerbs ihre Innovationen mit Unterstützung von 3M Wissenschaftlern als Mentoren weiterentwickeln. Die junge Gewinnerin darf sich nun „America’s Top Young Scientist“ nennen. Sie erhielt ein Preisgeld von umgerechnet rund 23.000 Euro.

Innovationsworkshops auch in Deutschland Auch in Deutschland fördert 3M regelmäßig junge Nachwuchswissenschaftler. Am 21. November 2016 organisiert der Multitechnologiekonzern beispielsweise zusammen mit dem zdi-Netzwerk Rhein-Kreis Neuss einen Innovationsworkshop an seinem Hauptsitz in Neuss. Schüler aus regionalen, weiterführenden Schulen und Berufsschüler dürfen dabei selbst kreative Lösungen für knifflige Alltagsprobleme finden und mit echten Erfindern sprechen. Wegen des großen Interesses wird dieser Workshop bereits zum vierten Mal angeboten.

Ein junger Erfinder aus Neuss, Joshua Richter (12) stellt in Kürze übrigens auch seine Erfindung bei 3M vor. Er hat eine mobile, aufblasbare Ganzkörperlagerungshilfe für Menschen mit Behinderung erfunden. Inspiriert haben ihn dabei seine beiden behinderten Geschwister.

Weitere Informationen unter www.youngscientistchallenge.com